關節(jié)囊包圍在關節(jié)外面，關節(jié)內的光滑骨被稱為關節(jié)面，關節(jié)內的空腔部分為關節(jié)腔。通常情況下，關節(jié)腔內有少量液體，以減少關節(jié)運動時摩擦。關節(jié)有病時，關節(jié)腔內液體增多，形成關節(jié)積液和腫大。關節(jié)周圍有許多肌肉附著，當肌肉收縮時，可做伸、屈、外展、內收以及環(huán)轉等運動。
隨著年齡的增長，身體各器官功能逐漸減退，關節(jié)也開始老化：關節(jié)腔黏液分泌減少，關節(jié)軟骨干燥，逐漸磨損、變薄，關節(jié)骨質增生；加之關節(jié)周圍的肌肉生理性萎縮，韌帶彈性減弱，膝關節(jié)的活動能力逐漸減退，可逐漸出現不同情況的疼痛，伴有關節(jié)活動障礙，關節(jié)活動時有響聲、有摩擦感等，最終形成慢性老年性關節(jié)炎。
因此，中老年人在日常生活中要注意保護關節(jié)，注意勞逸結合，動靜結合；可做輕便的有氧運動，如散步，做小腿后側肌肉牽伸訓練、仰臥抬腿運動等；避免長時間頻繁上下樓、跑步、爬山等。要注意關節(jié)的保暖，避免寒冷、潮濕；千萬不要忍痛暴力鍛煉，以免加大對關節(jié)的磨損和扭傷。
